O All Mac Long tem o prazer de realizar, pela primeira vez, uma série de entrevistas com algumas das melhores empresas de programação portuguesas para o ecossistema Apple, com o intuito de dar a conhecer ao público o que melhor se faz em Portugal nesta área.
Na entrevista de hoje vamos falar com Lígia Gonçalves da WalkMe, uma empresa que quer ajudar não só os turistas internacionais mas também os portugueses a explorar os maravilhosos percursos naturais que as ilhas da Madeira e o Arquipélago dos Açores têm para oferecer. A WalkMe, que é composta por três engenheiros informáticos, está localizada na Madeira e foi a paixão pelas caminhadas que os levou a criarem estas apps.
No final da entrevista temos uma surpresa para os nossos leitores!
Na entrevista de hoje vamos falar com Lígia Gonçalves da WalkMe, uma empresa que quer ajudar não só os turistas internacionais mas também os portugueses a explorar os maravilhosos percursos naturais que as ilhas da Madeira e o Arquipélago dos Açores têm para oferecer. A WalkMe, que é composta por três engenheiros informáticos, está localizada na Madeira e foi a paixão pelas caminhadas que os levou a criarem estas apps.
No final da entrevista temos uma surpresa para os nossos leitores!
1-Fala-nos um pouco das apps desenvolvidas pela WalkMe.
As apps WalkMe | Levadas Madeira e WalkMe | Caminhadas nos Açores são basicamente um guia móvel para todos os amantes de caminhadas nos arquipélagos da Madeira e dos Açores, que disponibiliza informações úteis sobre cada trilho como fotos, distância, localização, duração, percurso no mapa e outros. Posso afirmar que a grande vantagem destas apps é o fato de tirar vantagem de todo o potencial de geolocalização dos telemóveis atuais, nomeadamente o GPS que é gratuito mesmo fora do nosso país! Além disso, se pensarmos bem, uma das coisas que não dispensamos mesmo de férias é o nosso telemóvel! ;)
2- Quem foi (foram) a(s) pessoa(s) envolvida(s) no desenvolvimento das apps?
As apps foram desenvolvidas na totalidade pela nossa equipa, composta por 3 engenheiros Informáticos da Universidade da Madeira, apaixonados por caminhadas – Marco Batista, Pedro Gomes e eu. Na altura em que começamos o desenvolvimento (verão 2012), éramos todos finalistas do mestrado e nunca tínhamos desenvolvido para telemóveis. Decidimos aproveitar o verão para aventurar-nos neste mundo móvel e aumentar as nossas capacidades técnicas na Sala Steve Jobs, uma sala disponibilizada pelo Centro de Empresas e Inovação da Madeira (CEIM) direcionada para o desenvolvimento e criação de projetos com potencial inovador e de retorno monetário.
As apps foram desenvolvidas na totalidade pela nossa equipa, composta por 3 engenheiros Informáticos da Universidade da Madeira, apaixonados por caminhadas – Marco Batista, Pedro Gomes e eu. Na altura em que começamos o desenvolvimento (verão 2012), éramos todos finalistas do mestrado e nunca tínhamos desenvolvido para telemóveis. Decidimos aproveitar o verão para aventurar-nos neste mundo móvel e aumentar as nossas capacidades técnicas na Sala Steve Jobs, uma sala disponibilizada pelo Centro de Empresas e Inovação da Madeira (CEIM) direcionada para o desenvolvimento e criação de projetos com potencial inovador e de retorno monetário.
3- Qual o público alvo?
De uma forma geral, o nosso público-alvo são todas aquelas pessoas que gostam de realizar caminhadas e descobrir as maravilhas naturais destas duas localidades (Madeira e Açores) a pé.
Atualmente, estes dois destinos são visitados por milhares de turistas que procuram o contacto com a natureza, por isso apostamos nos turistas e visitantes. No entanto, temos vindo a perceber que são cada vez mais os residentes que começam a percorrer a pé os trilhos das suas localidades e começam a perceber o magnífico potencial da natureza da sua própria região.
4-Estas apps parecem surgir de um hobby partilhado pelos três. O que vos levou a transformar um hobby numa possibilidade de negócio?
Pois foi. Felizmente os três somos apaixonados por fazer caminhadas e, sempre que possível, tiramos um dia da semana (normalmente ao sábado) para percorrer alguns trilhos na Ilha da Madeira, onde somos residentes.
Na altura em que surgiu a ideia, uma das nossas maiores dificuldades era encontrar informação reunida e atualizada sobre as caminhadas existentes na Madeira. Foi aí que decidimos juntar o útil ao agradável – neste caso as nossas competência técnicas ao nosso hobby preferido – e criar uma solução útil e inovadora, que pudesse ser utilizado não só por nós, mas também por todos aqueles que gostam de fazer caminhadas.
O facto de ser uma aplicação móvel deu a componente inovadora ao projeto. Atualmente é a única aplicação móvel do género que é útil não só para planear a caminhada, mas também para utilizar no próprio percurso. A utilização do GPS nesta aplicação permite ter informação em tempo real da nossa posição atual no percurso, indicando-nos o caminho que deve ser seguido e os pontos de interesse ao longo do caminho. Além disso, esta app implementa funcionalidades de segurança que permite comunicar diretamente com as autoridades e serviços de emergência em caso de acidente ou dificuldades.
5- Que tipo de programação e ferramentas precisaram para desenvolver esta app e quanto tempo foi necessário? Quais as dificuldades e os obstáculos com que se depararam? Todos os percursos foram testados por vocês?
A app WalkMe foi a nossa primeira aplicação desenvolvida para iOS, daí que o nível de dificuldade sentido tenha sido algo elevado, muito por causa das diferenças e especificidades quer da própria aplicação, quer da plataforma Apple (forma de funcionamento geral das apps, lidar com a AppStore e todas as regras para submissão e aprovação de aplicações, etc.)
Quanto às ferramentas utilizadas, desde o início decidimos optar pelo desenvolvimento nativo (dedicado) a cada uma das plataformas. No caso específico do desenvolvimento para iOS isto levou à necessidade de adquirir equipamentos específicos (iMac, iPad/iPhone) para poder implementar a solução mais otimizada possível. Além disso, foi necessário estudar o funcionamento da plataforma Apple e de tudo o que ela envolve, bem como adaptar-nos à linguagem de programação Objective C.
Mas depois de tudo o que passamos, foi possível! Demoramos cerca de 3 meses a lançar a primeira versão e, a partir dai, temos feito algumas atualizações.
À última parte da questão eu respondo um “Nim”. No caso do Arquipélago da Madeira, nos percorremos de facto todos os percursos mais do que uma vez e de forma regular para manter a informação atualizada. Além disso, e mais a título de curiosidade do que outra coisa, nós também fomos os produtores de toda a informação (fotografias, descrições, etc).
Já no caso dos Açores, temos fontes locais que nos fornecem informações atualizadas sobre os trilhos de cada ilha.
6- Como tem sido a recepção do público a estas apps? Está a ter o sucesso que esperavam?
Para ser sinceros, ultrapassou as nossas expetativas iniciais (felizmente!). A pouco mais de um ano do lançamento da app, já conta com mais de 10 000 downloads, dos quais cerca de 60% são turistas. Além disso, o feedback dos utilizadores tem sido bastante positivo, indicando os pontos fortes e até sugerindo novas funcionalidades. Isto mantém-nos motivados para continuar na evolução contínua desta app, para entregar um serviço cada vez melhor aos nossos utilizadores (e a nós próprios!).
7- O que podemos esperar das duas apps no futuro? Vão continuar a adicionar novos trilhos?
Sim. À semelhança do que tem vindo a acontecer ao longo do tempo, iremos adicionar trilhos de forma regular nas apps. Por outro lado, de vez em quando são lançadas novas atualizações, com novas funcionalidades que temos vindo a desenvolver… Posso avançar que a próxima atualização está para breve e trará algumas (boas) mudanças. E mais não digo ;)
De uma forma geral, o nosso público-alvo são todas aquelas pessoas que gostam de realizar caminhadas e descobrir as maravilhas naturais destas duas localidades (Madeira e Açores) a pé.
Atualmente, estes dois destinos são visitados por milhares de turistas que procuram o contacto com a natureza, por isso apostamos nos turistas e visitantes. No entanto, temos vindo a perceber que são cada vez mais os residentes que começam a percorrer a pé os trilhos das suas localidades e começam a perceber o magnífico potencial da natureza da sua própria região.
4-Estas apps parecem surgir de um hobby partilhado pelos três. O que vos levou a transformar um hobby numa possibilidade de negócio?
Pois foi. Felizmente os três somos apaixonados por fazer caminhadas e, sempre que possível, tiramos um dia da semana (normalmente ao sábado) para percorrer alguns trilhos na Ilha da Madeira, onde somos residentes.
Na altura em que surgiu a ideia, uma das nossas maiores dificuldades era encontrar informação reunida e atualizada sobre as caminhadas existentes na Madeira. Foi aí que decidimos juntar o útil ao agradável – neste caso as nossas competência técnicas ao nosso hobby preferido – e criar uma solução útil e inovadora, que pudesse ser utilizado não só por nós, mas também por todos aqueles que gostam de fazer caminhadas.
O facto de ser uma aplicação móvel deu a componente inovadora ao projeto. Atualmente é a única aplicação móvel do género que é útil não só para planear a caminhada, mas também para utilizar no próprio percurso. A utilização do GPS nesta aplicação permite ter informação em tempo real da nossa posição atual no percurso, indicando-nos o caminho que deve ser seguido e os pontos de interesse ao longo do caminho. Além disso, esta app implementa funcionalidades de segurança que permite comunicar diretamente com as autoridades e serviços de emergência em caso de acidente ou dificuldades.
5- Que tipo de programação e ferramentas precisaram para desenvolver esta app e quanto tempo foi necessário? Quais as dificuldades e os obstáculos com que se depararam? Todos os percursos foram testados por vocês?
A app WalkMe foi a nossa primeira aplicação desenvolvida para iOS, daí que o nível de dificuldade sentido tenha sido algo elevado, muito por causa das diferenças e especificidades quer da própria aplicação, quer da plataforma Apple (forma de funcionamento geral das apps, lidar com a AppStore e todas as regras para submissão e aprovação de aplicações, etc.)
Quanto às ferramentas utilizadas, desde o início decidimos optar pelo desenvolvimento nativo (dedicado) a cada uma das plataformas. No caso específico do desenvolvimento para iOS isto levou à necessidade de adquirir equipamentos específicos (iMac, iPad/iPhone) para poder implementar a solução mais otimizada possível. Além disso, foi necessário estudar o funcionamento da plataforma Apple e de tudo o que ela envolve, bem como adaptar-nos à linguagem de programação Objective C.
Mas depois de tudo o que passamos, foi possível! Demoramos cerca de 3 meses a lançar a primeira versão e, a partir dai, temos feito algumas atualizações.
À última parte da questão eu respondo um “Nim”. No caso do Arquipélago da Madeira, nos percorremos de facto todos os percursos mais do que uma vez e de forma regular para manter a informação atualizada. Além disso, e mais a título de curiosidade do que outra coisa, nós também fomos os produtores de toda a informação (fotografias, descrições, etc).
Já no caso dos Açores, temos fontes locais que nos fornecem informações atualizadas sobre os trilhos de cada ilha.
6- Como tem sido a recepção do público a estas apps? Está a ter o sucesso que esperavam?
Para ser sinceros, ultrapassou as nossas expetativas iniciais (felizmente!). A pouco mais de um ano do lançamento da app, já conta com mais de 10 000 downloads, dos quais cerca de 60% são turistas. Além disso, o feedback dos utilizadores tem sido bastante positivo, indicando os pontos fortes e até sugerindo novas funcionalidades. Isto mantém-nos motivados para continuar na evolução contínua desta app, para entregar um serviço cada vez melhor aos nossos utilizadores (e a nós próprios!).
7- O que podemos esperar das duas apps no futuro? Vão continuar a adicionar novos trilhos?
Sim. À semelhança do que tem vindo a acontecer ao longo do tempo, iremos adicionar trilhos de forma regular nas apps. Por outro lado, de vez em quando são lançadas novas atualizações, com novas funcionalidades que temos vindo a desenvolver… Posso avançar que a próxima atualização está para breve e trará algumas (boas) mudanças. E mais não digo ;)
8- A equipa está a planear novas apps? Tencionam aventurar-se por Portugal Continental?
Apesar da boa aceitação por parte dos utilizadores, a verdade é que a app WalkMe só por si não é suficiente para suportar os custos. Portanto a equipa não para. Por um lado, já estamos a fazer as diligências para estender o conceito WalkMe para o território continental, tal como fizemos para os Açores.
Por outro lado, temos vindo a desenvolver outras aplicações móveis próprias (como GuideMe, TrackMe, Quem Quer Milhões e Flexus). Além disso, desenvolvemos apps à medida, para outras empresas ou individuais que queiram aproveitar o mundo de possibilidades que as apps móveis oferecem.
Apesar da boa aceitação por parte dos utilizadores, a verdade é que a app WalkMe só por si não é suficiente para suportar os custos. Portanto a equipa não para. Por um lado, já estamos a fazer as diligências para estender o conceito WalkMe para o território continental, tal como fizemos para os Açores.
Por outro lado, temos vindo a desenvolver outras aplicações móveis próprias (como GuideMe, TrackMe, Quem Quer Milhões e Flexus). Além disso, desenvolvemos apps à medida, para outras empresas ou individuais que queiram aproveitar o mundo de possibilidades que as apps móveis oferecem.
9- Que conselho podem dar a quem está a começar a entrar no mundo da programação para o ecossistema Apple?
Primeiro que tudo, optem por desenvolver apps nativas. Pode implicar mais investimento inicial, mas a qualidade do resultado é sem dúvida, superior. Por outro lado, é indispensável ter o equipamento adequado e testar as soluções em vários tipos de dispositivos e iOS antes do lançamento. Por fim, mas não menos importante, oferecer um apoio/suporte ao cliente de qualidade e manter as apps atualizadas.
10- E por último, a título de curiosidade, sem contar com as apps por ti desenvolvidas, quais as 5 apps para iOS que mais usas no teu dia a dia?
Esta é difícil! Temos sempre tendência para puxar a brasa à nossa sardinha mas… Para além das básicas que a maior parte das pessoas usa, no meu dia a dia costumo utilizar How to Cook Everything (ótimas sugestões para cozinhar no dia a dia), TED (há sempre um vídeo interessante para ver), Scan (porque cada vez mais há códigos QR no nosso dia a dia, que nos permitem descobrir coisas novas), App Annie (para controlar os dados estatísticos das nossas apps) e Niiiws (porque é preciso estar informado da atualidade e é portuguesa!).
Descobre mais sobre a WalkMe
Adquire as apps da WalkMe:
WalkMe | Levadas Madeira
WalkMe | Caminhadas nos Açores
site: http://www.walkme.pt/
facebook: https://www.facebook.com/WalkMeMobileSolutions
twitter: https://twitter.com/WalkMeGuide
Mas nós temos uma surpresa para os nossos estimados leitores!
Juntamente com a WalkMe temos um total de 10 códigos (5 para a Levadas Madeira e 5 para Caminhadas nos Açores) para que possas fazer o download gratuito no teu dispositivo iOS.
Manda rapidamente um email para administrador (at) allmaclong (dot) com
Primeiro que tudo, optem por desenvolver apps nativas. Pode implicar mais investimento inicial, mas a qualidade do resultado é sem dúvida, superior. Por outro lado, é indispensável ter o equipamento adequado e testar as soluções em vários tipos de dispositivos e iOS antes do lançamento. Por fim, mas não menos importante, oferecer um apoio/suporte ao cliente de qualidade e manter as apps atualizadas.
10- E por último, a título de curiosidade, sem contar com as apps por ti desenvolvidas, quais as 5 apps para iOS que mais usas no teu dia a dia?
Esta é difícil! Temos sempre tendência para puxar a brasa à nossa sardinha mas… Para além das básicas que a maior parte das pessoas usa, no meu dia a dia costumo utilizar How to Cook Everything (ótimas sugestões para cozinhar no dia a dia), TED (há sempre um vídeo interessante para ver), Scan (porque cada vez mais há códigos QR no nosso dia a dia, que nos permitem descobrir coisas novas), App Annie (para controlar os dados estatísticos das nossas apps) e Niiiws (porque é preciso estar informado da atualidade e é portuguesa!).
Descobre mais sobre a WalkMe
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