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[Entrevista] TOP RESEARCH: O regresso às aulas nunca foi tão tecnológico

7/12/2013

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O All Mac Long tem o prazer de realizar, pela primeira vez, uma série de entrevistas com algumas das melhores empresas de programação portuguesas para o ecossistema Apple, com o intuito de dar a conhecer ao público o que melhor  se faz em Portugal nesta área. 

O nosso convidado de hoje é  Nelson Pereira que faz parte da TOP Research. Esta empresa, que recebeu recentemente o Prémio Jovem Empreendedor, tem duas apps para a plataforma iOS, Top Writer e Top Files sendo que a primeira é exclusiva para iPad e a segunda é compatível com todos os dispositivos iOS.


No final temos um presente para os nossos estimados leitores :)

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1.Fala-nos um pouco destas duas apps.

A app TOP Files é um gestor de ficheiros usada para gerir informação (ler, estudar, tomar notas, arquivar fontes e referências, abrir, copiar, partilhar, imprimir, sincronizar) e brevemente, com o lançamento da versão 2.0 irá suportar anotações em documentos PDF e a conversão de qualquer ficheiro MS Office ou imagem em PDF; a app TOP Writer é um processador de texto, mas orientado para o meio académico com todas as funcionalidades exigidas ao mais alto nível, incluindo a gestão automática de bibliografia, índices automáticos, “cite while you write” e notas de rodapé. A TOP Files já tem 10 meses na App Store e tem tido uma óptima aceitação e já teme evoluído bastante graças ao feedback e sugestões dos utilizadores. A Top Writer foi lançada há apenas 2 semanas, mas vamos seguir o mesmo caminho da TOP Files, ou seja recolher todo o feedback possível dos nossos utilizadores de forma a ter um produto de topo e que satisfaça todos os utilizadores.

 Por fim, esperamos lançar no verão de 2014 a TOP Presenter (que ambiciona ser a primeira app a criar uma apresentação digital de forma automática). Está app transformará os documentos escritos no TOP Writer em slides para apresentação, de forma automática e baseado em “templates” desenhados por pela nossa equipa de designers.


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2.Quem foi (foram) a(s) pessoa(s) envolvida(s) no desenvolvimento das apps?

O desenvolvimento inicial destas aplicações arrancou em Portugal pelos promotores Nelson Pereira e Miguel Jesus, mas já contamos com parceiros internacionais, nomeadamente uma empresa alemã e outra com sede na Índia e em Nova Iorque.

3.Qual o público alvo?

O público principal das nossas Apps são os estudantes, professores e investigadores, ou seja todo o meio académico e de investigação que precisa de ferramentas mais específicas para efetuar o seu trabalho e as quais ainda são escassas nas plataformas móveis. Mas para além deste público, as nossas apps também têm potencial para serem usadas no meio empresarial e a nível pessoal.

4.O que vos levou a criar estas apps? Enquanto que Top Writer tem uma vertente mais educacional/científica,  a Top Files é mais generalista. De onde surgiu a ideia para cada uma delas?

A ideia de criar o TOP Writer surgiu enquanto necessidade própria, enquanto alunos de doutoramento queríamos ir pra a faculdade apenas com o tablet e sem o computador portátil, pois as vantagens de mobilidade destes novos dispositivos são óbvias. No entanto sentíamos falta de várias ferramentas que trabalhassem em conjunto e de forma integrada para cobrir todas as fases de trabalho. Embora esta primeira versão do TOP Files seja generalista, a versão 2.0 trará muitas funções mais orientadas para o setor académico como a possibilidade de anotação de documentos e artigos PDF. Esta App cobre a primeira aparte do processo, que é a pesquisa e organização de referencias. A segunda fase é escrever os textos e artigos, surgindo o TOP Writer e por fim iremos lançar o TOP Presenter para cobrir a última fase do processo que é a apresentação dos trabalhos em aulas ou conferências. 


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5.Que tipo de programação e ferramentas precisaram para desenvolver estas apps e quanto tempo foi necessário? Quais as dificuldades e os obstáculos com que se depararam?

As aplicações foram desenvolvidas na linguagem Objective-C e JavaScript em Apple Xcode em OS X. Decidimos utilizar o Xcode da Apple e a linguagem nativa do próprio sistema da Apple de forma a ter a maior performance possível e tirar partido de todos os APIs disponibilizados pelo próprio iOS. No entanto, isto levantou algumas dificuldades, pois em Portugal programar em Objective-C em ambiente Mac não é muito comum. Isto levou a alguma dificuldade no arranque, pois não conseguíamos arranjar programadores familiarizados que esta linguagem ou com o desenvolvimento para a plataforma iOS.

6.Como tem sido a recepção do público a estas apps? Está a ter o sucesso que esperavam?

As nossas Apps estão a ter uma ótima aceitação, temos sempre a esperança de ser bem sucedidos, mas na realidade o volume atual de downloads/receita está a superar as nossas perspectivas mais realistas e conservadoras.


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7.Como foi receberem, recentemente, o Prémio Jovem Empreendedor?

Foi com imenso orgulho e satisfação que recebemos o prémio, pois foi o reconhecimento de quase 2 anos de muito trabalho e esforço para vencer obstáculos, burocracias, problemas de financiamento, constrangimentos com recursos humanos, etc. Mas conseguimos transformar o que era apenas uma ideia há cerca de 2 anos, numa empresa real hoje que fatura e exporta para mais de 100 países.  Isso tudo apenas foi possível com a ajuda da ANJE, do INESC Porto e da UPTEC.

8.O que podemos esperar de Top Writer e Top Files no futuro?

As versões atuais que estão na loja ainda têm muita margem para evoluir e temos um longo “roadmap” para implementar funcionalidades ao longo de 2014. Da TOP Files Podemos esperar coisas como conversão de ficheiros para PDF (tipo impressora PDF), manipulação e edição de ficheiros PDF, integração com o iCloud e outras nuvens. Quanto ao TOP Writer, podemos esperar funções como colaboração em tempo real (tipo Google Docs) e capacidade de ediçãoo direta de ficheiros .DOCX do MS Word.

9.Estão a planear novas apps? Se sim, querem optar por apps mais generalistas ou mais focadas num sub-grupo de utilizadores?

Como já referido anteriormente, estamos a planear o lançamento da TOP Presenter (que ambiciona ser a primeira app a criar uma apresentação digital de forma automática) já em 2014, mas continuará a ser uma app focada num grupo específico. Achamos que a AppStore já tem muita oferta generalista, mas é preciso começar a criar ferramentas especificas para subgrupos que têm especificidades muito próprias e que para usarem os dispositivos móveis na sua máxima capacidade têm de ter ferramentas adequadas como acontece no computador.


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10. Que conselho podem dar a quem está a começar a entrar no mundo da programação para o ecossistema Apple?

Primeiro têm de ter um conhecimento profundo da plataforma e antes de desenvolver serem utilizadores e perceberem o que podem ou não fazer e quais os limites da própria plataforma. O outro conselho é usarem linguagens alternativas ao Objective-C para desenvolverem as aplicações, pois atualmente já é bastante fácil desenvolver fora do ambiente do próprio iOS com ferramentas como o PhoneGap ou Xamarin.iOS. Estas plataformas permitem desenvolver para iPhone/iPad em linguagens mais populares em Portugal como o .NET ou tecnologias web (HTML,CSS, JS).

11.E por último, a título de curiosidade, sem contar com as apps por ti desenvolvidas, quais as 5 apps para iOS que mais usas no teu dia a dia?

Posso dizer que as 5 Apps mais usadas no iPhone/iPad são o iOS eMail, o Safari, Notas, lembretes e por fim a App Adobe Ideas. A sexta é o FIFA 2014! :)





Temos, em parceria com a TOP RESEARCH, alguns códigos promocionais das duas apps para oferecer aos nossos leitores!

Se queres a app TOP Writer ou a TOP Files GRÁTIS mando um mail para 

administrador@allmaclong.com


Descobre mais sobre a TOP RESEARCH

Apps

TOP Writer (exclusiva para iPad)

TOP Files - podes também testar uma versão gratuita desta app aqui

Site: http://www.topresearch.net/
Facebook: https://www.facebook.com/topresearch
Twitter: https://twitter.com/TopResearchMob
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